言葉の成り立ちを辿れば、その語が宿す魂が見えてくる。ラテン語の「corrigere（真っ直ぐにする、正す）」を語源に持つこの単語は、曲がった定規を正すような、外的な規律や公的基準への合致を本質としている。つまり、個人の主観的な感想ではなく、「あらかじめ定められた正解」が存在することが大前提なのだ。
ケンブリッジ大学出版局が編纂する現代コーパスを紐解いても、この傾向は顕著に表れている。数学の解答、文法の規則、事実関係の真偽。語彙論の観点から分析すると、この語は常に「議論の余地のない事実」と結びつきやすい。感情を排した冷徹な響きを伴うからこそ、公的なアナウンスや学術論文で絶大な信頼を獲得する。
一方で、その冷徹さは日常の雑談において時に刃となる。友人の個人的な意見に対して単に相槌を打つ感覚で口にすると、「あなたの意見を私が採点して合格を出した」かのような上から目線のニュアンスが生じかねない。言葉が持つ権威性を無意識に発動させてしまっていないか、私たちは常に自覚的であるべきだ。
