宇都宮市が「餃子の街」として全国に名を轟かせてから久しい。しかし、2018年に宮島通りが「餃子通り」へと改称されて以降の熱量は、かつてのブームとは明らかに異質だ。舗装には餃子のモチーフが埋め込まれ、街灯までもが餃子のフォルムに光る。歩くだけで視覚と嗅覚が刺激される空間デザインが、観光客の足を引き寄せて離さない。
背景にあるのは、単なるブーム消費からカルチャー体験へのシフトだ。皿の上の料理を食べるだけでなく、街の空気感や歴史の文脈を丸ごと味わう。地方都市の外食・観光産業が模索を続けるなかで、この通りは地域資源の再編集における最も成功したモデルケースとして輝きを放っている。
