環境省が公表したクマ被害最新ニュースおよび統計資料によると、全国におけるクマによる人身被害数は高止まりの様相を呈しています。かつては数年周期で訪れるドングリやブナなど堅果類の凶作年に被害が突出する傾向が見られましたが、直近では豊作・凶作のサイクルに関わらず、年間を通じて市街地周辺での目撃や襲撃が報告される構造的な変化が起きています。
人身事故の発生時期は、冬眠明けの採食活動が活発化する4月〜6月の春季と、冬眠前の栄養蓄積期にあたる9月〜11月の秋季に二大ピークを形成しています。しかし、近年際立つのは被害発生場所の内訳です。森林内での事故が依然として半数を占めるものの、農地、果樹園、さらには住宅の敷地内や通学路周辺といった「日常空間」での被害割合が急増しており、人命に関わる重大事故が身近な生活圏で発生しています。
専門機関の調査では、過疎化に伴う耕作放棄地の拡大によって、かつて人間と野生動物を隔てていた里山という「バッファゾーン（緩衝地帯）」が消失したことが主因として指摘されています。ヤブが民家のすぐ裏手まで迫った結果、人間を恐れない「新世代のクマ（アーバンベア）」が定着し、不意の遭遇から致命的な人身事故へ発展するケースが後を絶ちません。
