本作が映画史に刻まれた最大の理由は、現代の映画制作の常識を覆す「実写至上主義」にあります。ターセム・シン監督は世界屈指のCMディレクターとして稼いだ私財を惜しみなく投じ、グリーンバックやCG合成を一切使わずに世界28カ国・世界遺産を含む驚異的なロケーションで撮影を敢行しました。
劇中に登場する息をのむような主要ロケ地一覧の一部を振り返るだけでも、そのスケール感に圧倒されます。
- インド・ラジャスタン州：幾何学模様が美しい巨大階段井戸「チャンド・バオリ」、一面が青に染まる古都「ジョードプル（ブルーシティ）」
- インド・アーグラ：白亜の霊廟「タージ・マハル」および「アーグラ城塞」
- イタリア・ローマ：古代の壮麗さを残す「コロッセオ」と「カラカラ浴場」
- ナミビア：枯れ木と赤い砂丘が非現実的なコントラストを生む「デッドフレイ」
- トルコ・イスタンブール：荘厳なビザンティン建築「アヤソフィア」
- ボリビア：天空を映し出す鏡「ウユニ塩原」
- フィジー：蝶の形をしたサンゴ礁「バタフライ・アイランド」
そして、この途方もないスケールの世界観に命を吹き込んだのが、世界最高峰の衣装デザイナーである石岡瑛子氏です。黒山賊のシャープなマスク、エキゾチックな極彩色のシルクドレス、冷酷な兵士たちの幾何学的アーマーに至るまで、オペラや前衛芸術を彷彿とさせる衣装群はまさに動く美術品。CGでは決して表現できない「布の質感」「風になびく重量感」が、唯一無二の映像美を完成させました。
