ネット上の掲示板や簡易なまとめ記事では、道綱母がしばしば「元祖メンヘラ」「異常に嫉妬深いヒステリー女」と揶揄されることがあります。しかし、これは平安時代の社会構造を無視した致命的な誤解です。
当時の平安貴族における「一夫多妻制（一夫多妻多妾制）」の実態は、現代の自由恋愛とは全く異なります。女性の生活基盤や経済力、そして生まれた子どもの官位昇進は、通ってくる夫の社会的地位と愛情の深さに完全に依存していました。正妻としての確固たる地位を築いた時姫に対し、道綱母は身分的に一段劣る受領階級の娘。兼家の足が途絶えることは、単なる失恋ではなく経済的・社会的な死を意味していたのです。
さらに、兼家側にとっても道綱母は単なる浮気相手ではありませんでした。兼家は道綱母の類まれな文才を深く評価しており、宮廷での社交や政治的プロパガンダにおいて、彼女の詠む洗練された和歌を必要としていました。だからこそ、彼女がいくら冷たく門を閉ざし、辛辣な嫌味を突きつけても、兼家は20年近くにわたって彼女のもとへ通い続けたのです。単なる痴話喧嘩ではなく、知性とプライドが激しく衝突し合った高度な心理戦であった点を見落としてはなりません。
