「はとこ」とは、一言で表すと祖父母の兄弟姉妹の孫のことです。自分から見て2世代上にあたる曾祖父母（ひいおじいちゃん・ひいおばあちゃん）を共通の先祖として持つ同世代の親族を指します。
頭の中で家系図をイメージしてみましょう。まず、自分の親の親である「祖父母」を思い浮かべます。その祖父母の兄弟（自分から見て大叔父・大叔母）の子どもは、自分の親から見ると「いとこ」にあたります。そして、その子ども（大叔父・大叔母の孫）が、自分にとっての「はとこ」です。
普段の生活では交流が少ない家庭も多いですが、法事やルーツを辿る家系図作成などで名前が登場する代表的な親族関係のひとつといえます。
