ドライバーや免許取得者が最も勘違いしやすいのが、「走行できるレーンであれば本線車道ではないのか」という疑問です。しかし、結論から言うと、登坂車線や加速車線、減速車線、路肩・路側帯は本線車道に含まれません。
道路交通法の規定にある「通常高速で走行する部分」という要件に立ち返ると、その理由が論理的に見えてきます。それぞれの車線が持つ本来の目的を振り返ってみましょう。
まず、インターチェンジやサービスエリアから合流する際に利用する「加速車線」は、本線車道の高速な流れに合流するために一時的に速度を上げるための助走区間です。同様に出口へ向かう「減速車線」は、高速域から安全に退出速度まで落とすための専用スペースです。いずれも速度変化を主目的とした付加的車線であり、定常的に高速走行を続ける場所ではありません。
次に、荷物を満載した大型トラックや低馬力の車両が急勾配を上るために設置される「登坂車線」です。急な上り坂で著しく速度が低下する車両が、後続の高速走行車両を妨げないように一時的に退避するための車線ですから、定義上の「通常高速で走行する部分」から明確に除外されます。そのため、本線車道に登坂車線が含まれるかという問いに対する法的な答えは完全な「ノー」となります。
さらに、道路の端に設けられた「路肩」や「路側帯」についても同様です。路肩は道路構造の保全や非常時の緊急停止のために設けられた余白であり、車両の走行レーンですらありません。本線車道と路肩・路側帯の境界線には連続した白の実線が引かれており、この白線を越えて走行することは通行区分違反に該当します。「渋滞しているから」と路肩を走り抜ける行為が厳しく取り締まられるのは、そこが走行を目的とした本線車道ではないからです。
