豪栄道の現役時代を振り返るとき、誰もが口にするのがその類稀なるスピード感と勝負への執念だ。埼玉栄高校時代から将来を嘱望され、初土俵から瞬く間に幕内へ躍進。その勢いは留まることを知らなかった。叩き上げの精神を重んじる境川部屋で鍛え抜かれた足腰は、並み居る横綱・大関を震え上がらせた。
真っ向勝負。それこそが彼の代名詞だった。立ち合いの一瞬で相手の懐に飛び込み、一気に土俵外へ寄り切る。時には劣勢から繰り出される電光石火の首投げで館内をどよめかせた。波のある成績に悩まされた時期もあったが、土俵で見せる泥臭くも華のある姿は、全国の相撲ファンを魅了してやまなかった。