ネット上の掲示板やSNSでは、小泉家に対して「冷酷な権力主義者」「身内を平気で切り捨てる冷徹な一族」といったバッシングが散見される時期がありました。特に三男との断絶期間が長かったことから、純一郎氏を「情のない父親」と断じる言説が独り歩きしていたのも事実です。
しかし、当時の関係者の手記や孝太郎氏が後年のテレビ特番で語った肉声を検証すると、世間のイメージとは異なる実態が浮かび上がってきます。
孝太郎氏はインタビューで、父・純一郎氏から受けていた独自の家庭教育についてこう振り返っています。「父は家庭内では怒鳴ることもなく、常に穏やかだった。ただし『政治家には絶対になるな。自分の道は自分で選べ』と口酸っぱく言われていた」。孝太郎氏が芸能界へ進む際も、反対するどころか「やるなら最後までやり遂げろ」と後押ししたといいます。また進次郎氏に対しても、秘書修業時代は極めて厳格に接し、甘えを許さない教育を徹底していました。
三男・佳長氏との関係を断っていた背景にも、権力闘争の渦中にいた純一郎氏なりの「あえて関わらないことで、三男を政敵からの攻撃やスキャンダルから守る」という、不器用かつ過酷な配慮が働いていたとする見方が関係者の間では根強く存在します。非情に見える線引きの裏側にあったのは、政治という魔物に家族を巻き込みたくないという、政治家一家ならではの孤独な苦衷でした。
