山のホテル夢想園の象徴といえば、視界を遮るもののない大パノラマが広がる露天風呂です。由布岳 絶景露天風呂 夢想園というフレーズで検索する旅行者が後を絶たない最大の理由は、女性専用露天風呂「空海の湯」の広大さにあります。実に約150畳という驚異的な広さを誇る「由布院温泉 夢想園 空海の湯」は、湯船に浸かった瞬間、目前にそびえる由布岳の双耳峰と視線が一直線に結ばれる設計になっています。男性専用の「御夢想の湯」も約100畳の広さがあり、歴史ある弘法石を祀った「弘法の湯」とともに、湧出する源泉を肌で感じられる特別な空間です。
実際に現地を訪れた旅行記や手記では、「湯面と山並みが溶け合い、日頃のストレスが一瞬で消え去るような浮遊感を覚えた」という感動の告白が相次いでいます。天候や季節によって表情を変える湯布院盆地において、朝霧に包まれる幻想的な時間帯や、夕日に染まる由布岳の稜線は、絵画以上の迫力を持って迫ってきます。
そして、温泉と並ぶ夢想園のもう一つの主役が、敷地内の「山のホテル夢想園 喫茶BanBan」で提供されている自家製プリンです。ネット上では「山のホテル夢想園 プリン 売り切れ」というワードが常に飛び交っていますが、これは決して誇張ではありません。厳選された卵と濃厚な牛乳、生クリームを絶妙な比率で配合したプリンは、しっかりとした食感がありながら口溶けが滑らかで、ほろ苦いカラメルソースが絶妙なアクセントを添えています。
喫茶BanBanのスタッフによると、毎朝丁寧に手作りされているものの、製造可能数に限りがあるため、早ければ正午過ぎ、遅くとも13時台には完売してしまう日が日常茶飯事となっています。露天風呂上がりにプリンを味わおうと楽しみにしていた日帰り客が、ショーケースの「完売」の札を見て肩を落とす光景は、もはや湯布院の日常的な風物詩と化しています。
