政治的意見が乖離していたにもかかわらず、2人を結びつけていたのは命を懸けた家族の絆でした。その象徴が、2002年4月に信州大学医学部附属病院で実施された生体肝移植です。
当時、洋平氏は30年以上患っていたC型肝炎が劇症化し、末期の肝硬変および肝不全へと進行していました。主治医から「余命数か月」と宣告され、助かる唯一の道は生体肝移植のみという絶体絶命の危機に直面していました。その知らせを聞いた長男の太郎氏は、迷うことなく自身の肝臓を提供することを申し出ます。
太郎氏の著書『決断』や当時の手記によると、洋平氏は当初、息子の身体にメスを入れ、将来の政治生命や健康を脅かす可能性がある移植手術に強く反対しました。「親が子の体を傷つけてまで生き延びるわけにはいかない」と拒絶する父に対し、太郎氏は「親の命を救うのは子どもとして当たり前の行動だ。政治家である前に親子だ」と説得を続けました。
約15時間に及ぶ大手術の末、太郎氏の肝臓の約3分の1が洋平氏へと移植され、手術は見事に成功しました。その後、洋平氏は奇跡的な回復を遂げ、第71代・第72代衆議院議長として憲政史上最長となる在任記録（2029日間）を打ち立てることになります。確執という言葉では到底片付けられない、血の通った絆がそこには確かに存在していました。
一方で、復帰後の洋平氏は息子の政治活動に対して一定の距離を置き続けました。2009年やその後の総裁選に太郎氏が出馬した際、周囲が父の後援を期待したものの、洋平氏は「本人がやりたいなら挑戦すればいい」と淡々と語るにとどめました。互いの政治信条に一切口を出さないという、暗黙のルールが2人の間で成立していたのです。
