文部科学省が策定した中学校学習指導要領において、中1理科では「自然の事物・現象に対する探究の過程」が強く意識されている。それにもかかわらず、多くの中学生が最初の中間テストや期末テストで壁にぶつかってしまうのは一体なぜなのだろうか。その根底にあるのは、小学生の頃と同じような「丸暗記」のスタイルで乗り切ろうとする学習法である。
中1理科の評価軸は、単に単語を知っているかではなく、「現象の原因やしくみを科学的な言葉で論理的に説明できるか」に移っている。例えば、対照実験で条件を1つだけ変える理由や、特定の反応が起きるメカニズムを記述できなければ得点には結びつかない。自主学習の場においても、単語テストのような暗記作業にとどまらず、教科書の問いに対して「自分の言葉で説明を組み立てるトレーニング」を組み込むことが不可欠だ。
