ウォードのキャリアを語る上で避けて通れないのが、2026年7月29日のブルージェイズ戦で起きた死球事故です。相手先発アレク・マノア投手が投じた約147km/h（91.7マイル）のシンカーがすっぽ抜け、ウォードの顔面を直撃しました。
ヘルメットのツバをかすめて左顔面に直撃した瞬間、球場は静まり返り、ウォードはその場に倒れ込んで出血。すぐさま病院へ緊急搬送され、診断結果は顔面の複数箇所に及ぶ骨折というあまりにも過酷なものでした。顔の再建のためにチタンプレートを埋め込む大規模な手術が行われ、残りのシーズンは絶望となりました。
打者にとって顔面への死球は、視力や骨の回復だけでなく、内角球に対する強烈なトラウマ（恐怖心）を植え付けられる選手生命の危機です。しかしウォードは、防護用のフェイスガード付きヘルメットを採用し、徹底したメンタルトレーニングと打撃フォームの再構築を敢行。翌年のスプリングトレーニングには力強いスイングで復帰を果たし、恐怖心を完全に払拭した姿でファンに大きな感動を与えました。
