戦国時代、武家の継国家に生まれた巌勝は、双子の兄として何不自由ない跡取り教育を受けて育ちました。当時の武家社会において、双子は家督争いの火種として忌み嫌われ、特に生まれつき顔に奇妙なアザを持っていた弟の縁壱は、7歳になったら寺へ出家させられる隔離待遇を受けていました。
幼少期の巌勝は、不遇な環境に置かれた弟を哀れみ、父に隠れて自作の「不格好な笛」を贈るなど、兄としての情愛を持って接していました。しかし、その力関係はある日突然崩壊します。剣術の指南役に戯れで竹刀を持たされた縁壱が、指南役を一瞬で失神させる超人的な武才を披露したのです。
さらに縁壱は、生まれつき生体組織を透視する「透き通る世界」を視ており、母が左半身にすがっていた理由も病弱な母の体を支えるためだったと判明します。自らが「憐れんでいた対象」が、実は自分を遥かに超越した天賦の才を持つ絶対者であったという事実は、巌勝の自尊心を根底から破壊しました。母の死後、縁壱が出奔したことで巌勝は継国家の当主となり、妻子を娶って平穏な武士の生活を送ることになりますが、心の奥底に刻まれた劣等感の種は静かに燻り続けていました。
