グッドウィルの歴史は、1995年に折口雅博氏が設立した「株式会社グッドウィル」から始まります。総合商社の日商岩井出身だった折口氏は、ディスコブームの頂点となった「ジュリアナ東京」や「ヴェルファーレ」のプロデュースで名を馳せた後、人材ビジネス市場の規制緩和に着目して起業を果たしました。
同社が打ち出した最大の武器は、軽作業を中心とする短期・単発の日雇い派遣サービスでした。携帯電話やインターネットで手軽に仕事を探せる「モバイト・ドット・コム」を展開し、フリーター層や学生を中心に登録者を急増させます。効率的なマッチングシステムと積極的なM&Aにより、グループは驚異的なスピードで拡大しました。
さらに1999年には在宅介護大手の「コムスン」を傘下に収め、介護保険制度のスタートとともに介護事業へ本格進出。人材派遣と介護という二大成長市場を押さえたグッドウィル・グループは、2004年に東証一部上場を果たし、当時の日本を代表する新興メガベンチャーとして脚光を浴びました。
