高校生年代になると、国内最高峰のユースチームである東京ヴェルディユースへ昇格を果たします。ここで任されたポジションは、チームの守備の要であるセンターバック（CB）でした。185cmという長身を生かした打点の高いヘディングと対人の強さを武器に、屈強なアタッカー陣と対峙し続けました。
当時のヴェルディユースは、後に日本代表やJリーグで主力を担う才能の宝庫でした。同期には欧州でも活躍した中島翔哉選手や前田直輝選手、1学年下には畠中槙之輔選手らが在籍。ハイレベルなチームメイトとともに切磋琢磨し、クラブユース選手権など全国レベルの舞台を肌で経験しています。
