異変が囁かれ始めたのは、主演ドラマの放送がきっかけだった。かつて映画『ジョゼと虎と魚たち』で見せた透明感あふれる美少女の面影は影を潜め、目元は重く沈み、顔全体に浮腫が目立つ姿で登場したのだ。茶のお茶工場の作業着をまとい、猫背で佇むそのシルエットに、お茶の間の視聴者は息をのんだ。「体調が悪いのではないか」「深刻な病を抱えているのでは」という書き込みが、瞬く間にSNS上を駆け巡った。
違和感の理由は明白だった。日本の芸能界において、主演女優が自らの「美しさ」を捨て去る光景は極めて珍しい。視聴者が抱いた驚きは、やがて健康への不安へとすり替わっていった。
