本作のストーリーテリングにおける最大の核心であり、毛利小五郎が警察を辞職する直接の引き金となったのが「10年前の拳銃発砲事件」です。当時、警視庁捜査一課のエース刑事だった小五郎は、賭博ディーラー・村上丈の取り調べ中に人質として拘束された最愛の妻・妃英理に対し、迷わず引き金を引きました。
警察内部では「人質を危険に晒した重大な過失」として激しい批判を浴び、辞職へ追い込まれる要因となりました。しかし、その銃撃の真意は「人質の足を負傷させて自立歩行を不可能にし、逃走の盾として機能させなくすることで犯人を動揺させ、人質を解放させる」という、卓越した判断力と高い射撃技術に裏打ちされた捨て身の救出策でした。
この過去の悲劇は、クライマックスで鮮烈な伏線回収を果たします。崩壊する巨大海洋施設「アクアクリスタル」の屋上で、犯人の沢木公平に毛利蘭が人質に取られた際、江戸川コナンは拳銃を手に同じ状況へ直面します。コナンは小五郎の真意を完璧に理解し、蘭の脚部を正確に狙撃。蘭の身柄を沢木から引き離し、見事に事件を解決へ導きました。「愛する者を守るための冷徹な引き金」というテーマが、小五郎からコナンへと受け継がれる屈指の名シークエンスです。
