金銭的な報酬がないにもかかわらず、なぜ多くの研究者が名誉教授の称号を望むのでしょうか。そこには研究者人生を豊かにする実質的な特権が存在します。
第一のメリットは、大学施設・インフラの生涯利用権です。大学附属図書館の永久利用パス、学内Wi-Fiやオンライン学術データベース（論文検索サービス）への無制限アクセス権が維持されます。退職後も個人で高額な学術ジャーナルを購読することなく、最新の研究データに触れ続けられる環境は研究者にとって計り知れない価値があります。
第二に、科学研究費助成事業（科研費）の継続・新規応募資格です。日本学術振興会（JSPS）の規定により、名誉教授であっても大学等の研究機関が「研究活動を行う場所や便宜を提供する」と認めて応募資格を与えれば、国の研究資金を獲得して自らの研究を続行できます。
さらに、大学によっては共有の「名誉教授室」が用意されたり、学術イベントや式典での特別招待席が確保されたりと、長年の労苦に報いる手厚い敬意が払われます。
