2人の距離が急接近したのは2013年の年末のことでした。映画界の第一線で活躍する2人を引き合わせたのは、業界内で親交のあった共通の知人です。
具体的な個人名は公表されていないものの、映画関係者やクリエイター界隈の集まりを通じて出会ったとされています。当時すでにハリウッド映画『バベル』や『パシフィック・リム』で世界的な名声を得ていた菊地さんと、若くしてベネチア国際映画祭でマルチェロ・マストロヤンニ賞（新人俳優賞）を受賞していた染谷さん。お互いに映画に対する深い情熱と独自の美学を持っていたことから、初対面の段階で意気投合するのに時間はかかりませんでした。
表現者としての感性が共鳴し合った2人は、食事会を重ねる中で急速に距離を縮め、自然な流れで真剣交際へと発展しました。
