日本のフットボールファンにとって最大の関心事となるのが、リバプールの中盤に君臨する日本代表主将・遠藤航の出場動向とパフォーマンスです。インテンシティが極限まで高まるダービーマッチにおいて、中盤のデュエルを制することは勝敗を分ける決定的な要素となります。
遠藤の最大の強みである危険の芽を摘む鋭い予測と、球際の激しいボール奪取能力は、ユナイテッドが誇る強力なカウンターアタックを寸断する上で欠かせない武器です。相手の攻撃の起点となるトップ下のゲームメイカーに自由を与えず、いかにセカンドボールを回収し続けられるかがリバプールの試合支配率を左右します。
試合の勝敗を分ける見どころは、リバプールの素早い攻守の切り替えとサイドからの波状攻撃に対し、ユナイテッドがいかに強固なブロックを築いて鋭いトランジションからスペースを突けるかという戦術の鍔迫り合いに集約されます。
