「3チャンネルといえば何の局か」という問いに対する答えは、住んでいる都道府県によって真っ二つに分かれます。全国的な知名度から「3チャンネル＝NHK Eテレ（旧・NHK教育テレビ）」と即答する人が多い一方で、特定の地域では全く別の民放や独立放送局が映るためです。
地上デジタル放送（地デジ）において、総務省が定めた標準的なリモコンキーIDでは、NHK Eテレは全国原則として「2チャンネル」に統一されています。それにもかかわらず多くの人が「3」を連想する最大の理由は、かつてのアナログ放送時代に関東圏をはじめとする主要エリアでEテレが3チャンネルに割り振られていた名残です。
さらに現在、首都圏や関西圏の一部では、地域の独立放送局がリモコンの「3番」を正式なポジションとして獲得しています。例えば神奈川県ではtvk（テレビ神奈川）、兵庫県ではサンテレビ、千葉県ではチバテレ（千葉テレビ）が3チャンネルに設定されており、地域住民にとっては「3＝地元の情報局」という認識が完全に定着しています。
