惨劇の舞台となった埼玉県熊谷市のペットショップ「アフリカケンネル」は、異様な空気の漂う密室だった。関根元は店に集まる従業員や顧客に対し、絶え間ない嘘と誇大妄想的な武勇伝を吹き込み、恐怖と依存の心理状態を醸成した。現代の犯罪心理学の視点から見ても、関根の使った心理誘導は極めて悪質かつ周到なものだったと言える。
「自分に逆らえばヤクザを使って消す」「警察にも自分の息がかかっている」——そんなハタリと恐怖の網を張り巡らせることで、関根は周囲の人間を共犯関係へと巻き込んでいった。店舗で働いていた従業員も、関根の強烈な威圧に抗えず、遺体処理の手伝いを強制される事態へと追い込まれた。抵抗する気力を完全に奪い、倫理観を麻痺させるマインドコントロール。アフリカケンネルの檻の中で飼い慣らされていたのは、犬たちだけではなかったのだ。
