新垣氏の単独告白記者会見を受け、佐村河内氏は同年3月、都内で釈明と謝罪の記者会見を開きました。長年トレードマークだった長髪とサングラス、口髭を綺麗に剃り落とし、短髪スーツ姿で現れたその風貌の激変ぶりは、世間に大きな衝撃を与えました。
会見で最大の焦点となったのが「耳の嘘」、すなわち聴覚障害の真偽です。佐村河内氏は長年、重度の聴覚障害により音が全く聞こえない「全聾」を自称し、身体障害者手帳（2級）を所持していました。しかし、横浜市による指定医療機関での再検査の結果、「両耳の感音性難聴（中等度〜高度難聴）であり、障害者手帳の基準には該当しない」と判定され、手帳を返納するに至りました。
医学的には「完全に聞こえないわけではないが、健常者と同等に聞き取れるわけでもない」というグレーゾーンの状態であり、会話には読唇術や補聴器、手話通訳の介助を要する場面もあったものの、「全聾」という劇的な物語を自ら演出し続けた道義的責任は極めて重く、世論の猛反発を招く決定打となりました。
