ネーションズリーグを観戦する上で、多くのファンが見落としがちなのが「FIVB世界ランキングポイントの計算アルゴリズム」と「予選ラウンド通過条件」のシビアな関係性です。
「勝てば良い」ではない？セットカウントがもたらすポイントの激変
ネット上の議論では「ランキング下位国に勝ったから安心」という楽観論が散見されますが、これは大きな誤解です。現在の世界ランキングシステムは、各試合の「予想される勝敗確率」に基づき、1セット落とすだけでも獲得ポイントが大幅に減算（あるいは格下にフルセット勝利しても微増にとどまる）される仕様になっています。
例えば、世界ランク上位の日本が格下相手に3-2のフルセット勝利を喫した場合、勝利したにもかかわらずランキングポイントが微減またはほぼ横ばいとなり、逆にストレート負けを喫すると膨大なポイントを剥奪されます。この厳格なシステムが、各セット終盤の選手たちのプレッシャーを極限まで高めています。
予選ラウンド順位表とファイナルラウンド開催地の仕組み
予選ラウンド順位表の上位争いにおいても、勝ち点（3-0または3-1勝利は勝ち点3、3-2勝利は勝者2・敗者1）だけでなく、勝利数優先のルールが存在します。さらに、ファイナルラウンド開催地のホスト国は、予選ラウンドで8位以内に入れなくても自動的に決勝トーナメントに進出できる特権枠を有しています。
これにより、実質的な予選通過枠が「上位7カ国＋開催国」となるシーズンも存在するため、ボーダーライン前後の国々は1ポイントを巡る壮絶な駆け引きを余儀なくされます。
