道枝駿佑の中学時代を語る上で絶対に外せないのが、2017年に放送されたドラマ『母になる』への大抜擢だ。当時わずか14歳、中学3年生だった彼は、誘拐事件に巻き込まれて成長した息子・広役を熱演し、日本中に鮮烈なインパクトを与えた。
複雑な生い立ちを抱える難役に対し、透明感あふれる佇まいと繊細な目の芝居で応えた道枝。撮影現場ではベテラン俳優陣に囲まれ、厳しい演技指導を受けながらも涙をこらえて食らいついたという。このとき培われた表現力への渇望が、のちの5代目・金田一一役を務めた『金田一少年の事件簿』へと直結していく。瑞々しい感情の揺らぎを表現する青春ドラマの申し子としての才能は、まさに中学校生活のリアルな日常と現場のプレッシャーが交差する中で研ぎ澄まされたのだ。
