なぜここまで過酷な暑さが列島を襲うのか。気象学・環境科学の最新知見は、上空で発生する構造的な大気異常を指摘する。鍵を握るのは、高度1万メートル付近に広がるチベット高気圧と、下層の太平洋高気圧が日本上空でぴったりと重なり合う「二重高気圧（ヒートドーム現象）」だ。分厚い高気圧の蓋によって下降気流が発生し、空気が圧縮されて急激に温度が上がる。逃げ場を失った熱は地表付近に閉じ込められ、強烈な日差しが大地をオーブンのように焼き続ける。
長年日本の空を見つめ続けてきた気象予報士の森田正光氏は、近年の偏西風の大幅な蛇行と日本近海の海面水温異常上昇が、この熱波にさらなる拍車をかけていると警鐘を鳴らす。海からの水蒸気供給と地表の加熱が組み合わさることで、気温のみならず湿度も極端に上昇。もはや一時的な気まぐれではなく、大気循環そのものが恒常的な高温モードへシフトしているのだ。
