東京ドームの関係者通路で、あるMLB極東担当スカウトが漏らした言葉が耳に残る。「オカモトの逆方向へ押し込むパワーと選球眼は、すでにビッグリーグの基準に達している」。米球界関係者の間では、メジャーリーグベースボール（MLB）の複数球団が本格的な身元調査を完了させているという情報が駆け巡っている。
長年、球団の伝統としてポスティングシステムによる移籍を厳しく制限してきた読売ジャイアンツ。だが、時代の変化とともに球団首脳陣のスタンスにも明らかな軟化が見られる。関係筋からの独占情報によると、球団幹部と代理人サイドの間で、具体的な移籍容認条件についての非公式な対話が持たれたという。スポーツジャーナリズムが単なる憶測で終わらせてはならないほど、交渉の歯車は静かに、しかし確実に回り始めている。
獲得に乗り出す先として名前が挙がるのは、強打の内野手を欲している西海岸の名門や、資金力豊富な東地区のコンテンダーだ。推定される契約規模は数千万ドル規模。主砲が下す決断は、球界の勢力図そのものを塗り替える破壊力を秘めている。
