橋本環奈という役者の真骨頂は、その卓越した「記号的キャラクターの肉体化」にあります。少女漫画の実写化やデフォルメされたコメディにおいて、端正な顔立ちを完全に崩して振り切る度胸は、同世代の女優の中でも頭ひとつ抜けています。
出世作となった『今日から俺は!!』の早川京子役では、伊藤（伊藤健太郎）の前で見せる極端な甘え声と、不良たちを一蹴する凄まじい白目・怒声のギャップで日本中の爆笑を奪いました。演出を手掛けた福田雄一監督の要求に怯むことなく、自らのパブリックイメージを武器として使い倒すクレバーさがここに結実しています。
一方で、彼女の演技の幅を決定づけたのがドラマ『ネメシス』の四葉朋美役です。物語中盤までは広瀬すず演じる美神アンナの親友として天真爛漫な理系女子大生を演じていましたが、終盤で黒幕としての冷酷な本性を露わにします。感情を完全に排除した凍りつくような眼差しと、理路整然と追い詰める低音のセリフ回しは、「橋本環奈はコメディ専門」という一部の先入観を鮮烈に覆しました。
さらに『王様に捧ぐ薬指』では、「誰もが認める絶世の美女だが性格に難あり」という、彼女自身の圧倒的ビジュアルがなければ成立しない難役・羽田綾華を体現。山田涼介演じるツンデレ御曹司とのテンポの良い舌戦は、SNS上で切り抜き動画が爆発的に拡散されるなど、令和の王道ラブコメディとしての金字塔を打ち立てました。
