感謝祭の歴史を語る上で欠かせないのが「赤坂5丁目ミニマラソン」です。TBS本社周辺の起伏に富んだ特設コース(通称「心臓破りの坂」を含む周回コース)を舞台に、タレント、元箱根駅伝ランナー、海外招待選手がガチンコで激走を繰り広げます。
歴代優勝者には、タレントランナーの草分けである森脇健児や猫ひろし、元実業団ランナーのワイナイナやファラー、さらには一般芸能人枠から驚異的な走りでドラマを生んだ土屋太鳳など、数々のドラマを生み出してきた名前が並びます。特に森脇健児が自著や手記で「感謝祭のマラソンは僕にとってのオリンピック。赤坂の坂で倒れても本望という覚悟で走っている」と語るほどの熱狂は、視聴者の心を揺さぶり続けてきました。
ここで多くの視聴者が疑問に抱くのが「赤坂ミニマラソン ハンデ 理由」です。実業団ランナーや元五輪選手が最後方からスタートし、女性タレントや一般枠が数分先に出発するこのハンデは、単なる勘ではなく、専門スタッフによる過去の走力データ・心拍数測定・コース試走タイムを基にした厳密なタイム差計算によって算出されています。「最終周の心臓破りの坂付近で全ランナーがほぼ一団になる」ようにミリ単位で調整されたハンデ設計こそが、ゴール直前の大逆転劇を演出する最大の秘密です。