安達祐実の経歴を語る上で欠かせないのが、2歳でのモデルデビューから始まる子役時代です。1994年に放送された主演ドラマ『家なき子』（日本テレビ系）は最高視聴率37.2％を記録し、「同情するなら金をくれ」という劇中のセリフは社会現象となりました。当時12歳にして日本アカデミー賞優秀主演女優賞を受賞するなど、国民的子役としての地位を確立します。
しかし、あまりに強烈な子役時代のイメージは、思春期以降の彼女に長く影を落とすことになります。「何をやっても子役のイメージで見られてしまう」という葛藤を抱えながらも、彼女は着実に舞台や小劇場で演技の基礎を磨き直しました。
転機となったのは2014年公開の主演映画『花宵道中』です。吉原の遊女役を体当たりで熱演し、妖艶さと儚さを見事に表現。子役の残像を完全に払拭し、大人の実力派女優としての評価を不動のものにしました。その後もドラマ『警視庁ゼロ係〜生活安全課なんでも相談室〜』シリーズや『大奥』、主演ドラマ『捨ててよ、安達さん。』など、代表作を着実に積み重ねています。
