二人の関係の根底にあるのは、テレビドラマ以前に培われた舞台演劇での濃密な時間です。深津絵里と堤真一は、劇作家・野田秀樹が率いるNODA・MAPの舞台『キル』（1997年）などで早くから共演を重ねていました。
舞台の稽古場は、役者同士が剥き出しの感性でぶつかり合う過酷な現場です。妥協を許さない堤真一の芝居に対するストイックさと、小柄な体から凄まじい熱量を放つ深津絵里の表現力は、互いにとって強烈な刺激となりました。
恋愛感情という枠組みを軽々と飛び越え、「表現の戦友」として魂を共鳴させていたからこそ、二人の間には生涯にわたる深いリスペクトが確立されたといえます。
