エロサザエさんという概念自体は、おそらくインターネットの黎明期から存在していた。しかし、それが「ミーム」として爆発的に広がったのは、2022年後半から2023年にかけての、画像生成AI（Stable DiffusionやMidjourneyなど）の一般公開と普及が大きな転機となった。
画像生成AIがもたらした革命
従来、この手のパロディ作品を作るには、それなりの画力やフォトショップのスキルが必要だった。しかし、AIの登場により、誰でも簡単に「サザエさんが水着でビーチにいる画像」や「サザエさんが怪しいポーズを取っている画像」を生成できるようになった。この「民主化」が、エロサザエさんミームの大量生産と拡散を加速させた。
特に、Twitter（現X）や画像掲示板「ふたば☆ちゃんねる」などで、ユーザーが生成した画像が次々と投稿されるようになった。これらの画像は、単に性的であるだけでなく、しばしば不気味の谷現象を引き起こすような奇妙なクオリティを持っており、それがかえって笑いを誘った。
「#エロサザエさん」ハッシュタグの誕生
2023年初頭には、Twitter上で「#エロサザエさん」というハッシュタグが自然発生した。このタグが付いた投稿は、瞬く間に拡散され、多くのユーザーが「何これｗ」「草」といったリアクションとともにリツイートした。この現象は、単なる下ネタを超えて、一種のネット上の「祭り」となった。
しかし、このムーブメントは長くは続かなかった。著作権者であるフジテレビやエイケンからの直接的な声明は出ていないものの、一部の過激な投稿が「ガイドライン違反」として報告され、アカウントが凍結される事例も発生した。これにより、現在ではハッシュタグの使用は以前よりは控えめになっている。
