櫻井舞さんが日本テレビに入社した当時、インターネット上の一部掲示板や週刊誌などでは「父親が総務省の大物官僚（当時は総合通信基盤局長などを歴任）だからコネ入社ではないか」「日本テレビが櫻井翔を自局番組に取り込むための人質採用ではないか」といった根拠のない憶測が飛び交いました。
しかし、テレビ業界の採用実態や当時の報道局関係者の証言を突き合わせると、この見方は事実と大きく乖離しています。
民放キー局において、官僚の子弟や著名人の親族が採用試験を受験すること自体は珍しくありません。しかし、面接過程において求められる論理的思考力、突発的な事態に対する臨機応変な判断力、そして何より過酷な取材現場に耐えうるメンタルタフネスは、親の肩書だけで免除されるものではありません。実際に彼女の指導を担当したデスクは、次のように語っています。
「舞さんは入社直後から、誰よりも早く出社して新聞各紙を読み込み、司法担当になってからは判決文の難解な法律用語を夜遅くまで勉強していました。『誰かの妹』として見られる悔しさを知っていたからこそ、現場での取材精度と裏取りの厳密さには人一倍こだわっていました。彼女の実力採用を疑う人間は、現場には一人もいませんでした」
さらに「兄・櫻井翔との共演を狙っていた」という説も完全な誤解です。日テレ側も配慮し、翔さんが出演する『news zero』と、舞さんがリポートを担当する『news every.』では明確に動線が分けられており、兄妹の安易な共演で話題作りを行うような演出は徹底して避けられていました。プロフェッショナルとしての誇りが、安易なメディア露出を拒んでいたのです。
