河西健吾が無一郎役を射止めた背景には、音響チームを唸らせた圧倒的な「透明感のコントロール」があった。オーディション当時、無一郎というキャラクターは原作でもまだ底が割れておらず、感情が希薄な少年という一面が強調されていた時期だ。
多くの候補者が冷酷さや感情の欠落を強調するなか、河西のアプローチは違っていた。ただ冷たいのではない。何かが抜け落ちているがゆえの浮遊感、そしてその奥に眠る少年らしい純粋さを、微細な息遣いと声帯の抜き加減で表現したのだ。スタッフ陣は即座に「時透無一郎そのものが現れた」と確信したという。
河西自身、かつてインタビューで「無一郎の持つ掴みどころのない余白をどう残すかに全神経を注いだ」と振り返っている。計算し尽くされた引き算の美学こそが、彼を霞柱へと導いた決定打だった。
