日常の中で何気なく行っているココアの飲み方が、知らず知らずのうちに胃腸へダメージを与えているケースは少なくありません。特に注意すべき2つのシチュエーションを検証します。
1. 就寝直前のホットココア摂取による「夜間胃痛・逆流」
「寝る前に温かいココアを飲むと安眠できる」というイメージがありますが、就寝直前の摂取にはリスクが伴います。テオブロミンには血管拡張作用がある一方で、食道と胃のつなぎ目にある「下部食道括約筋」を弛緩させる作用があります。寝る直前に飲むと、横になった際に分泌された胃酸が食道へ逆流しやすくなり、夜間の胸焼けや刺し込むような胃痛を引き起こします。飲む場合は就寝の2〜3時間前までに済ませるのが鉄則です。
2. 急性胃腸炎や下痢症状の最中に飲むリスク
風邪や感染性胃腸炎から回復しかけている時期に、「栄養補給」として甘いココアを選ぶのは避けるべき判断です。胃腸炎発症時の粘膜は極度に過敏になっており、ココアの微小なカカオ粒子や脂肪分、乳糖は消化器官にとって大きな物理的負担となります。胃腸炎の初期〜回復期初期は、電解質入りの経口補水液や薄い白湯を最優先し、カカオ製品の摂取は便の状態が完全に正常化するまで待つ必要があります。
